當W遇到C

       喜愛single malt的朋友們或多或少對於品飲之際所使用的杯具也相當講究，使用不同的酒杯所產生不同的效果，討論相當多，結論也見仁見智。不過若是追本溯源去看看最傳統飲用威士忌的器皿，您會發現當然不是鬱金香杯，或是現今最流行的single malt專用品飲杯，而是這篇小文所要介紹的Quaich。所謂的Quaich，說穿了就是指cup，依據Glenfarclas官網的介紹，最早最早Quaich是木造的，直到十七世紀才以銀或是錫作為製作的原料，至於使用Quaich的場合，則是有朋友造訪之際使用，代表的是歡迎以及友誼。

        去年12月初向TWE訂的這支酒，也許是去年底英國的大雪阻礙，使得TWE一拖再拖都沒法子出貨，讓我從望穿秋水到跌入深淵，幾經撥打電話嘗試著用一口破英語打聽芳蹤並催促發貨，原本以為沒希望了，但TWE的人總是告訴我他們有貨，只是還沒進倉庫，終於終於總算在今年二月初收到了。

　　為什麼要向TWE訂這支酒呢?特別之處何在?首先，這支酒係在1965年蒸餾，2007年2月27日由原廠裝瓶，酒齡約莫42年，在陳年超過40個年頭之際，酒精濃度竟然還有60%，真的可以說非常強壯，也讓人聯想到GLENFARCLAS為了紀念105上市40周年所推出的紀念酒，陳年40年酒精濃度也是60%，一方面佩服GLENFARCLAS酒窖裡的老酒不但量多而且耐放之外，若是有機會拿二者來比較PK一番，相信也是很有樂趣的。

星期日的晚上，閒來沒事和水母到浤福逛逛，順便看看最近有啥新鮮的玩意兒。浤福老闆娘一如往常的熱情招呼我們，先請我試飲了一些些新進的Port Askaig / Cask Strength，中等好喝的ISLAY，這時我心中暗自說道，要是老闆娘能讓我試飲Port Askaig  25YO就太棒啦，真是異想天開的貪心。

細細品味之際，隨意抬頭往架上看看，一團烏黑映入眼簾，天哪！這不是傳說中的「分割桶」嗎？終於出現江湖了。臺灣的酒商很有意思，時常會替酒取些響亮的名號，比方說「紫鑽」，又比如說「蘇格蘭之光系列」等等，那麼「分割桶」是什麼意思呢？其實就是英文”Split Cask”的直譯。HP很有意思，一桶酒分兩次裝，不知用意為何，難道想看看先裝的半桶市場反應評價如何，再考慮剩下的半桶如何處理嗎？最近臺灣市場出現的就是剩下那半桶。

David Stirk ，一九七六年生於Ripon，他的經歷應該是許多喜好Single  malt的朋友所羨慕的，在他還不到三十歲的年紀，就已經閱歷參訪過絕大多數的蘇格蘭酒廠，他曾經在Malt  Whisky  Year  Book  2006一書中發表一篇Old  vs  Young的文章，文中討論了一些很有趣的問題，讀過之後一方面介紹這篇文章，另一方面也寫一些自己的感想。
LAPHROAIG  在二○○四年推出了QUARTER  CASK，無獨有偶，ARDBEG也在同一年推出Very  Young。二者均未在酒標上標出陳年的時間。但是依據Malt  Whisky  Year  Book  2006的記載，前者是將酒液陳年五年後，置入容量為105公升的酒桶中繼續陳年約七個月；後者則是一款陳年六年的酒。
LAPHROAIG將酒液置入小型酒桶中繼續陳年，使酒液與桶子增加了百分之三十的接觸，加速了酒液熟成。這是一項新穎的技術嗎？並不是，在古早時候人們還在使用馬車運送威士忌；以及最後在商店中販售給消費者的時候，都必須使用較小的桶子，方便運送也方便販賣。但是無可置疑的，LAPHROAIG這招老調新唱藉由成功的行銷，震撼了整個威士忌市場，也獲得了相當大的商業利益。